Příjemná bavlna, nepříjemný bavlník

Bavlna je produktem rostliny bavlníku a pěstuje se v teplém podnebí. Pěstování bavlny je náročné na vodu a v oblastech, kde je nedostatek srážek, se využívá umělé zavlažování. Jedná se často o oblasti, kde je o vodu nouze. Nejznámějším a nejdramatičtějším příkladem dopadu intenzivního pěstování bavlny je mizení Aralského jezera v Uzbekistánu. Ke zlepšení kvality půdy, často vyčerpané každoročním plantážním pěstováním jediné plodiny, jsou využívána umělá hnojiva, defolianty a množství pesticidů – na 4 % obdělávané zemědělské půdy, kterou z celé světové zásoby bavlna zaujímá, padne víc než 10 % světové spotřeby pesticidů a téměř 25 % světové spotřeby insekticidů. Konvenční pěstování bavlny je proto nejvíce chemizovaným odvětvím zemědělství. Pěstování bavlny samotné má tedy na přírodu a lidi neblahé dopady, v nejhorších případech končících i smrtí otravou či na rakovinu vyvolanou kontaktem s chemickými jedy.